外資系企業＝英語必須、というイメージを持っている方は多いと思います。求人を見ると英語力必須・英語による業務経験と書いてあって、自分の英語レベルじゃ無理かもしれないと尻込みする話もよく聞きます。
ただ、実際に外資系で勤務してきた筆者の感覚としては、外資系で求められる英語レベルは一括りにできるものではありません。ポジションや会社の規模によって、必要なレベルが大きく違います。
この記事では、筆者の経験をもとに、外資系で求められる英語レベルをポジション別・会社規模別に整理してお伝えします。自分が目指す立ち位置に必要な英語レベルを理解できれば、これから何をやるべきかが明確になります。
それではまいります！
- 日本生まれ日本育ち、海外在住経験ほぼゼロ。
- 国内学習で英語力をアップ。
- 現在の英語力は外資系企業でネイティブとガンガン議論できるレベル。
- これまで長期に渡り様々な手法で英語力アップにコミットし、ときには挫折し、ときにはうまくいった経験から、読者に有益で再現性のある情報を届けたい。
- BizSprinto開発チームの一員。
外資系の英語レベルはポジション×会社規模で決まる
外資系で求められる英語レベルは、大きく2つの軸で決まります。ポジションと会社規模です。
ポジション軸では、ざっくり以下のように整理できます。
国内営業職はちょっと読める程度で十分。マネージャー（営業）になると基礎的な英語の読み書き＋簡単な発信ができるレベル。本社スタッフ職（マーケ・戦略・オペ等）はよく言われる「OKレベル」が必須。グローバルチームの一員になるならスムーズに話せて議論できるレベル、という階層です。
会社規模軸では、日本法人の規模が大きければ業務によって英語不要な職種も残りますが、規模が小さい外資系だと全員が本社と直接やりとりする必要が出てきます。
このフレームを頭に入れた上で、それぞれを掘り下げていきます。
国内営業職｜ちょっと読める程度で日々の業務は回る
ある程度の規模がある日本法人の国内営業職であれば、英語はちょっと読める程度で日々の業務はほぼ回ります。
業務時間の大半は日本のクライアントに日本語で対応するので、英語が出てくる場面は限定的です。たまに海外からビジターが来て顧客訪問に同行する、英語の会議に出させられて少し発言する、といったシーンが年に数回あるかないか程度。
基本的にはたいした問題ではなく、英語力がなくても乗り切れる範囲です。
ただし、マネージャーレベルに昇進すると話は変わってきます。本社や海外チームへの数字報告、グローバルプロジェクトの調整など、英語で対応する場面が増えます。
多少の英語力が必要ですし、マネージャー昇進に一定の英語力を条件にしている会社も少なくありません。
国内営業で長く活躍したい方も、マネージャー昇進を視野に入れているなら早めに英語の準備を始めておくのが安全です。
日本法人の本社スタッフ職｜OKレベル（読める・聞ける・少し話せる）が必須
マーケティング、戦略、オペレーション、ファイナンス、人事、ITといった本社スタッフ職に進む場合、英語力は必須になります。
筆者の会社ではよく「OKレベル」と言われます。読む・聞くができて、少し話せれば業務は回せるレベルです。具体的には、英文メールや資料を読める、英語会議で議論の流れを追えてYes/Noや一言コメントが返せる、というイメージです。
このポジションでは日々のメール・資料が英語、英語会議参加、本社へのレポート提出といった業務が当たり前にあります。OKレベルが無いと、業務そのものが進みません。
OKレベルでも英語が流暢にできる人と比べると見劣りはしますが、少なくとも業務を回す上で致命的にはなりません。日本法人の本社スタッフを目指す方は、まずOKレベルを最低ラインとして英語学習に取り組むのが現実的です。
グローバルチームの一員になるならOKレベルでは足りない
外資系のキャリアの一つに、日本法人を出て本社や他の国のチームの一員として働く道があります。これを目指す場合、OKレベルでは足りません。
求められるのは、スムーズに話せるレベル。頻繁に活発な議論を英語で行い、日々の業務すべてを英語で進める必要があります。Yes/Noで返すだけでは存在感が出ないので、自分の意見を構造立てて主張できる発信力が必須です。
筆者の経験上、本社メンバーは自分のチームに入れる候補となるメンバーの英語力を、想像以上に厳しく見ています。
留学生がアメリカに行ってもネイティブの友達ができないとよく言われますよね。あれと同じ話で、ネイティブは英語力が低い人をそもそも相手にしない、という風潮があります。
大人なので表面上は優しくしてくれても、チームで一緒に働くというところまでは引き入れないのです。
グローバルキャリアを本気で目指すなら、OKレベルから一段上のスムーズに議論できるレベルまで持っていく覚悟が必要です。
小規模な日本法人だと全員に英語が必須
ここまである程度の規模がある日本法人を想定して書いてきましたが、規模が小さい外資系では話が変わります。
日本法人が小規模（数十人〜100人程度）の場合、組織が階層化されていないため、全員が直接グローバル本社とやりとりする必要が出てきます。営業職であっても、本社の人と英語でメール・チャット・会議を頻繁にこなさなければいけません。
つまり全員が英語を話せて当たり前、全員が本社と英語でやりとりする、が前提になっている会社もあります。
入社前に必ず確認したいのは、その会社の日本法人規模と、自分が配属される予定のポジションです。これによって求められる英語レベルが大きく変わってきます。求人票や面接で具体的に聞いておくと、入社後のギャップを最小化できます。
英語ができないとどうなるかではなく、できればキャリアが広がるとポジティブに捉える
ここまでポジション別に必要な英語レベルを整理してきましたが、英語ができないと業務に支障が出るというネガティブな捉え方はおすすめしません。
代わりに、英語ができればこんなキャリアの広がりがある！というポジティブな捉え方の方が続きます。
英語ができることで、国内営業からマネージャー、本社スタッフ、グローバルチームへとキャリアの選択肢が次々と開けていきます。海外勤務、グローバルプロジェクト参加、本社へのアサイン、海外チームのリードなど、英語ができなかったら見ることがない景色に到達できます。
英語は一朝一夕に身につくものではないので、早く始めて長く続けるのが鉄則です。20代から始めれば10年で大きな成果が出ますが、40代から始めると同じ成果を出すのに時間がかかります。今が一番早いタイミングです。
最初に取り組むなら瞬間英作文・シャドーイング・速読の3つ
英語を始めるとき、何から手をつけるか迷う方は多いと思います。筆者がおすすめする3つはこれです。
1つ目は瞬間英作文。日本語の例文を見て、瞬時に英語に変換するトレーニングです。OKレベル以上を目指すなら、英語が口から出る回路を作るところから始めるのが効率的です。英語の会議に対して即効力があります。筆者も今でも続けています。
2つ目はシャドーイング。ネイティブの音声を追いかけるように発音する練習。リスニング力・発音・リズムが同時に鍛えられて、英語会議で聞き取れない状態を脱するのに直結します。リスニングとスピーキングの両方を同時に鍛えられるので効率的です。
3つ目は速読。英文メール・資料の処理速度を上げるためのトレーニング。本社スタッフ職を目指すなら必須スキルで、TOEICなどの資格試験のリーディング対策にも直結します。
3つのトレーニングを毎日5〜10分ずつでも続ければ、3ヶ月で英語の景色が変わります。
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