外資系に憧れるけれど、自分は英語ができない。新卒の就活でそんな悩みを抱えている方は多いと思います。
英語ができないと外資系は無理なのか、入社できたとしても入った後は大丈夫なのか、と不安が積み重なりますよね。
筆者自身、新卒で外資系企業に入社しました。当時のTOEICスコアは900点を超えていましたが、英語を話すことはほぼできませんでした。同期にも英語ができないままだった人がたくさんいました。
選考過程には英語面接があったのですが、筆者はまったく話せなかったので雰囲気で乗り切りました。同期の英語ができない仲間に後で聞いても、みんな同じ状況だったと言っていました。それでも、筆者を含む同期の多くは入社しています。
この記事では、新卒で外資系に英語ができないまま入れるのかという問いと、入社後にどうなるのかについて、筆者の経験から具体的にお伝えします。
それではまいります！
- 日本生まれ日本育ち、海外在住経験ほぼゼロ。
- 国内学習で英語力をアップ。
- 現在の英語力は外資系企業でネイティブとガンガン議論できるレベル。
- これまで長期に渡り様々な手法で英語力アップにコミットし、ときには挫折し、ときにはうまくいった経験から、読者に有益で再現性のある情報を届けたい。
- BizSprinto開発チームの一員。
結論｜英語ができない新卒でも外資系に入ること自体は可能、ただし入社後に課題が出る
先に結論をお伝えします。新卒の段階で英語ができないまま外資系に入ること自体は十分に可能です。日本の外資系企業の多くは、新卒採用で英語力を絶対条件にしていません。
ただし、入社した後は別の話になります。英語ができないままだと業務効率が落ち、キャリアの選択肢が狭まり、最終的には昇進にも影響します。
つまり入るのは可能でも、活躍するのは難しい、というのが筆者の率直な感覚です。新卒のうちから英語の重要性を理解して、地道に取り組み始めることが結果として一番の近道になります。
新卒の外資系選考では英語力よりも姿勢を見られている
日本の外資系企業の新卒採用は、中途採用と性質がだいぶ違います。中途は即戦力が求められて英語ができないと書類で弾かれることが多いのに対して、新卒は外資系でもポテンシャル採用の色合いが強いです。
つまり今の英語力よりも、入社後に伸びるかどうか、そして英語に対してどんな姿勢で臨めるかが重視されます。
筆者の経験した英語面接でも、英語を効果的に話せたわけではありませんでした。質問に対して英単語をつなげるのが精一杯で、文章にすらなっていなかったと思います。それでも合格を頂けたのですが、後から人事に確認したところ「英語力そのものはほぼ見ていない。話せなくても、何かしら伝えようと頑張る姿勢があるかをチェックしていた。」と教えてもらいました。
逆に言うと、英語面接で諦めてしまったり、「私は英語が苦手なので」と早々に降りる姿勢を見せると評価が下がります。話せなくても、ジェスチャーや単語の羅列、そして笑顔で伝えようとする粘りが評価される世界です。
英語ができないという自覚があっても、選考では堂々と挑むことが大事です。技術的な英語力ではなく、英語を含めた未知の領域に飛び込めるかというマインドが新卒選考のコアだと思います。
入社後に英語ができないとどう困るか
さて、選考は突破できても、入った後の現実は別物です。
まず日々の業務で、メールや資料の大半が英語で飛んできます。本社からのアナウンス、グローバル展開している商品の資料など、英文を読まずに業務を進めるのは現実的にほぼ無理です。読むのに時間がかかると、それだけで業務時間が圧迫されます。
次に、海外本社や海外チームとの英語でのやりとり。電話会議、チャットでのテキスト、海外からのビジター対応など、英語で話す場面は不定期に発生します。本社スタッフ職に配属されれば、これが日常になります。
そして、もっとも大きな影響は昇進です。マネージャー以上のポジションは、本社や海外チームへの報告・調整が役割に含まれます。英語ができないとこの役割を果たせず、昇進候補から外れがちです。
業務効率と昇進の両方に直結する以上、英語ができないことは外資系で確実にハンディキャップになります。
営業職一本でいくなら英語ができなくても何とかなる
ただし、例外もあります。日本の国内営業職に絞ってキャリアを進めるなら、英語ができなくてもなんとかなります。
筆者の会社でも、国内営業で英語が話せる人は少数派です。多くの営業職は日本のクライアントに日本語で提案するのが業務の大半なので、英語が必要な場面はほぼ年に数回程度。海外からビジターが来たときに顧客に一緒に行く場合などで多少必要になる程度です。
なので、新卒で英語ができない状態で外資系に入って、そのまま国内営業で定年まで働く、というキャリアパスは確かに存在します。
ただ、これにはトレードオフがあります。国内営業以外の選択肢が事実上閉ざされる、ということです。マーケティング、ファイナンス、人事、戦略、グローバル展開プロジェクトといった本社スタッフ職への異動は、英語ができないと通りません。
国内営業一本でやっていく覚悟が固まっているならそれもアリです。ただ、まだキャリアの方向性が定まっていない新卒のうちに、自分から選択肢を狭めるのはもったいないと筆者は感じます。
また、これは日本法人がある程度の規模がある場合の話で、日本法人が小規模の場合は現場での営業であっても普通に英語が必要なケースがあると思います。
諦めるより地道に英語を伸ばす方が結果として近道
新卒の頃から英語に時間を投資しておくことが、外資系で長くキャリアを伸ばす上での王道です。
理由はシンプルで、英語は一朝一夕には身につかないので、若いうちに始めるほど複利で効いてくるからです。30代になってからやっぱり英語が必要だったと気づいて慌てて始めるより、20代のうちに毎日少しずつ積み上げた方が、結果として早く到達できます。
筆者自身、入社後に英語学習に本気で取り組んで、今では英語ネイティブの同僚と毎日議論できるようになりました。あの時に「自分は英語ができないから無理」と諦めなかったから、今のキャリアがあると思っています。
ちなみに、英語の必要性は外資系だけの話ではありません。
日系企業でもグローバル化が進み、英語が必要な場面はどんどん増えています。早めに英語を伸ばしておくことは、所属する会社を問わず、自分のキャリアの汎用性を高めることにつながります。
新卒・若手におすすめの英語トレーニング3つ
ここから具体的な話。英語ができない新卒・若手におすすめのトレーニングを3つ紹介します。
1つ目は瞬間英作文。日本語の例文を見て場面を想像し、瞬時に英語を話すトレーニングです。英語が口から出てこないという新卒に最も多い課題を打破するのに直結します。会議で発言できるようになる土台ができます。筆者もこれで英語力を伸ばしましたし、今でもやっています。
2つ目はシャドーイング。ネイティブの音声を聞きながら、追いかけるように発音するトレーニング。リスニング力と発音、リズム感が同時に鍛えられます。海外チームとの電話会議で聞き取れない状態を脱するのに効果的です。リスニングとスピーキングの両方を同時に鍛えられるので、効率的ですね。
3つ目は速読。英文を速く読むためのトレーニング。新卒のうちはメールや資料の処理に時間がかかりがちなので、ここを早めに鍛えると業務効率が一気に上がります。TOEICなどの資格試験のリーディングセクション対策にも直結するので、転職や昇進を視野に入れている方にも効くトレーニングです。
3つを毎日5〜10分ずつでも続けると、3ヶ月後には体感で英語の景色が変わります。新卒の時間的余裕があるうちに始めるのがベストです。
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どのアプリもスマホで通勤電車の5分から取り組めます。新卒で英語に不安を抱えている方こそ、入社前・入社直後の時期から少しずつ始めると、3年後の自分が大きく変わっています。
筆者がもう一度新卒に戻るなら、まずこの3つを取り入れます。それくらい、新卒の早い時期から英語に投資しておくことの価値は大きいと感じています。
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